本文從個人成長經歷及教練學習、實踐經驗出發，探討如何在教練工作中，以探索客戶的強項為核心，經由對應的觀察、反饋及提問，支持客戶能夠更有信心實踐其所設定的目標。
本文緣起於個人接觸教練後，經多次教練會談，能夠以強項的角度看待自己過往的經歷，不僅帶來自身穩定的信心及目標感，也在實踐教練的過程，覺察探索強項對客戶的啟發與幫助。因而萌生如何從理論及實踐經驗的角度，探討如何將探索強項與教練工作結合起來，更好地促進個人成長，以提升教練工作的價值。
一、強項的定義
根據劍橋辭典的定義，strength詞意為：a good characteristic。中文常用翻譯為強項、優點、長處。依照英文的原意，強項為一個人好的特色、特點、特徵。但並非有特定的標準與規範。
知名管理學大師彼得．杜拉克(Peter Ferdinand Drucker)在《杜拉克談高效能的5個習慣》曾說：
「只有強項能創造成果，弱項只會讓人頭痛。而且就算克服弱點也無法創造任何東西，所以把能量用在發揮強項吧。」(“only strength produces results. Weakness only produces headaches — and the absence of weakness produces nothing.”)
「專注於弱點不僅是愚蠢的，而且是錯誤的。」這是不負責任的……組織必須為個人服務，透過個人的優勢來實現目標，而忽略個人的限制和弱點。(“To focus on weakness is not only foolish; it is irresponsible … organization must serve the individual to achieve through his strengths and regardless of his limitations and weaknesses.”)
心理學的月暈效應(halo effect，又稱「光環效應」)，也呼應了強項之於人類心理的影響。指人們對他人的認知首先根據初步印象，然後再從這個印象推論出認知對象的其他特質。也就是，人們對人的認知和判斷往往只從局部出發，擴散而得出整體印象，即是常常以既定印象概全。
一個人如果被標明是好的，他或她就會被一種積極肯定的光環籠罩，並被賦予一切都好的品質；如果一個人被標明是壞的，他或她就被一種消極否定的光環所籠罩，並被認為具有各種壞品質。
但以我個人在華人文化圈成長的經驗來說，比起探索自己的強項，往往我們對缺點更為敏感及在意。而這也顯示在文化的影響中，像是日文中的出る杭は打たれる(棒打出頭鳥)；中文裡的樹大招風、老二哲學等。
美國正向心理學之父Martin Seligman指出若能運用個人的強項在工作、休閒、家庭生活等各方面，將能容易感受到真實的快樂及幸福圓滿 (2011)。
綜合自己在教練的學習與實踐經驗，發現當客戶(coachee)在描述他的強項時，不僅臉部的表情及肢體動作較為放鬆、有活力，亦會感受到客戶對自我的信心及認可，大幅提升。連帶的，也增強了要達成會談目標、克服所面臨障礙的決心。
二、強項之於教練工作的連結
根據國際教練聯盟網站(ICF)的說明，教練是經過專業的訓練，來聆聽、觀察，並按客戶個人需求來制定教練的方式。教練激發客戶自身，來尋求解決辦法和提升對策的能力，因為他們相信，客戶生來就富有創意與智慧的。教練的職責則是提供支持，以增強客戶已有的技能、資源和創造力。」
其中「教練的職責則是提供支持，以增強客戶已有的技能、資源和創造力。」呼應了在教練工作中，包含了探索客戶強項的作用。
而對應於ICF的核心能力中，個人認為亦有多項能力與探索客戶的強項相關，條列如下：
- 展現道德實踐：
1.2 對客戶的身分、環境、經驗、價值觀和信念敏感。
- 培養信任與安全：
4.1 尋求了解客戶的背景，包括他們的身份、環境、經驗、價值觀和信仰；
4.3 承認並尊重客戶在輔導過程中的獨特才能、見解和工作。
- 保持在場：
5.1 保持專注、善於觀察、富有同理心並積極回應客戶；
5.2 在輔導過程中展現好奇心。
- 喚起意識：
7.4 提出問題，幫助客戶探索超越當前思維的問題；
7.5 邀請客戶分享更多關於他們當前的經歷；
7.6 注意哪些因素有助於提升客戶的進度；
7.9 邀請客戶就如何前進以及他們願意或能夠做什麼提出想法；
7.10 支持客戶重構觀點。
- 促進客戶成長：
8.5 邀請客戶考慮如何前進，包括資源、支援和潛在障礙。
以上，均顯示探索強項，本就是教練工作的核心任務。
三、強項的分類及線索
底下為探索個人強項的測評工具及助人專書，所條列的強項分類及描述，可做為教練工作時，觀察、提問和回饋時的參考。
- VIA 個人性格強項測驗(VIA Strengths Survey)
VIA 個人性格強項測驗是一項正向心理學的測驗，旨在識別個人的性格強項。是由正向心理學家克里斯·彼得森及馬丁·沙里文博士創建的。
該測驗依據《性格優勢和美德手冊》（Character Strengths and Virtues, CSV），將人類的正面心理特徵，歸類為六類美德（即「核心美德」），共有24個可測量的力量。這六類美德是被歷史上絕大多數文化所認可，並且這些特徵在實踐中會導致更多的幸福。這些優點和長處可以分類如下：
- 智慧及知識：創意，好奇，開明，愛學習，智慧
- 勇氣：英勇，堅毅，正直，熱情與幹勁
- 仁愛：愛，善良，人際交往能力
- 公義：團隊精神，公平，領導能力
- 節制：寬恕和憐憫，謙虛，謹慎，自我控制
- 靈性及超越：審美和優秀，感恩，希望，幽默，靈性
- 克里夫頓優勢評估測驗（CliftonStrengths）
是根據30多年來，針對五百萬名各領域職場人士的調查結果為基礎，由全球知名調查研究公司蓋洛普(Gallup)所研發出的評測工具。將天賦分成34種，並將你最具優勢的前五項天賦(主導天賦)，如溝通、體諒、戰略、分析等，針對各項內容以報告書方式呈現。
該測驗認為，當我們能愈早探索出自身性格內的專長，對於自信心的建立、與人協作的視角、工作滿意度的提升、職涯規劃與選擇與個人品牌，都能更符合我們內心所向，即早實現自己的理想生活。
34種優勢天賦如下：
- 執行力：成就，統籌，信仰，公平，審慎，紀律，專注，責任，排難
- 影響力：行動，統率，溝通，競爭，完美，自信，追求，取悅
- 關係建立：適應，關聯，伯樂，體諒，和諧，包容，個別，積極，交往
- 戰略思維：分析，回顧，前瞻，理念，搜集，思維，學習，戰略
- 《天職地圖》
作者土谷愛，是日本發掘「強項」的權威顧問。書中將能應用於職場及個人發展的強項，定義為以下十類：外表、個性、經驗、知識、技能、實績、時間、金錢、物品、人脈。並可分為三種強項：資質、後天、資源。
資質方面的強項，是指生來就擁有的特徵，具體來說可以分為以下兩種：(1) 外表：長相、體型、頭髮、體質、聲音、說話方式的特徵等等。
(2) 個性：情緒、思考方式、動作的習慣或特徵。
後天的強項，具體而言分為以下四類：
(1) 經驗：實際看過、聽過、做過的事。
(2) 知識：了解並能向他人說明的事。
(3) 技能：自己做得到，也可以為他人做的事。
(4) 實績：可以客觀證明經驗、知識、技能的事實。
資源的強項，則有以下四類：
(1) 時間：例如可以透過睡眠恢復精神，或用在新的體驗或提升技能上。
(2) 金錢：例如可以透過在座談會或講座學習「知識」、「技能」，或是考取證照。
(3) 物品：例如不容易累積疲勞的椅子、可以語音學習的無線耳機等。
(4) 人脈：例如可以介紹對公司產品有興趣的客戶。可以學到如何解決煩惱的知識等。
四、探索強項在教練的實際應用
底下結合個人經驗及研究所得，條列實際的教練提問，及探索強項時，教練可觀察客戶的要點。
- 實際的教練提問問句：
Q1：到目前為止有哪些充實的體驗？
所謂充實的體驗就是自己覺得很快樂的時期或經驗。為什麼講這些快樂的經驗，能找出自己強項的事呢？因為在做強項的事的時候，會非常輕鬆而且樂此不疲，越做越有精神。做的時候覺得充實、快樂的事就是「擅長的事」，若覺得很疲憊，就是「不擅長的事」。
Q2 ：家人、同學、朋友最常認為你的強項、專長是什麼？
從他者的角度，往往更能察覺自身的強項。
Q3：到目前為止，你有哪些成功經驗？這些成功經驗及成就，是如何創造的？
雖然說是成功經驗，也不必是那種能挺起胸膛，向別人炫耀的豐功偉業。只需要在思考「我有什麼成功經驗？」時，突然浮現腦海的想法即可。因為這些突然出現的，就是印象深刻的經驗，也是發生當時帶有強烈情緒的經驗。你的專長通常帶有某些強項，例如你有機會發揮專長時，心理通常很踏實、很喜悅，如果是做不怎麼擅長的事，通常會覺得很空虛或不安。
Q4：深入探討成功經驗的八個問句：
(1)在覺得充實之前做了什麼事？
(2)當時的環境有何特徵？
(3)採取了哪些具體行動？
(4)基於何種思維採取行動？
(5)當時注意到哪些事？
(6)動機為何？
(7)這份充實感何時結束？該怎麼做才能維持？
(8)有哪些是覺得當下如果懂得這麼做就好的事？
- 探索強項時，教練可觀察客戶的要點
底下為人在發揮強項時，常見的特徵：
(1) 觀察學習速度。
雖然起步比別人晚，卻能迅速達到某種程度，就代表具有從事這項工作的天賦。試著回想學生時期表現出色的科目和曾經得獎的項目，而除了學校之外，也可以從打工經驗、服務活動、職場生活中，試著找出學習效率較高的項目，並逐一記錄下來。
(2) 別人的讚美。
試著找出曾經收到的正面回饋或者肯定的經驗，尤其是那些意料之外的讚美，因為可以從中發現在別人眼中十分亮眼，自己卻絲毫沒注意到的天賦。
(3) 成果。
從過往經驗中找出稱得上是特殊成就的事物，並思考之所以能夠達成這項成果的原因為何。輝煌的成就經歷是凸顯天賦的最佳指標。
(4) 自我的主觀感受。
做的時候很愉悅；自然而然就願意去做，一點都不覺得勉強；做的時候沒有壓力，很容易一頭栽進去；做的時候會感受到自己的存在；就算不是工作，平常也會去做；還會覺得別人「怎麼連這麼點事都做不好？」。
(5) 從失敗的經驗中發掘天賦。
觀察自己如何克服危機的動力，也能發掘自己的天賦。例如：韌性、願意接受挑戰。
小結，不論是提問或觀察，支持客戶探索強項時，關鍵在於盡可能是「自我比較」，而非「對外比較」，將焦點放在客戶自身的經驗上。
五、結語
從整理教練核心能力、心理學理論、業界專書及反思個人實踐等過程，對於探索「強項(strength)」在教練工作中的應用，個人有三點發現如下：
- 「強項」包含個人內在特質與外在的實際表現，但並沒有統一的標準
如同《發現你的天職》作者八木仁平所述：簡單來說「習性」就是所謂的擅長的事，這裡指的不是體育或音樂那類發光發熱的才華，而是你在潛意識自然而然會做的事。因為是潛意識，所以很難察覺。舉例：隨時都在觀察人類；總是有想法就採取行動；總是體貼別人；總是在想怎麼讓別人綻放笑容。舉例的這些強項，都難以用單一標準界定。
整體來說，難以用學科、統一標準量化規範的強項，更接近一個人長期「強項」的表現。
- 探索強項，可以與「觀點重塑」的教練能力結合應用。
視角是一種觀點；一種看待或解釋一組事件的方式。我們都對我們所處的世界和環境有著自己的看法。因此，決定我們生活經歷的，是看待問題的視角，而不是所處的環境。因此，「擅長的事」就只是所謂的「習性」，所以也沒有所謂的好壞，只有當你不同的角度看待這個「習性」，這個習性才有所謂的好壞。所以，支持客戶探索強項的過程，也正在經歷觀點重塑的過程。
- 支持客戶探索強項，也在培養教練具有更多元的視角及同理心。
教練本質的工作是以生命支持生命、生命陪伴生命。當教練以相信客戶有潛能，能以他獨特才能、見解和工作達成目標作為前提，這已展現了教練對於客戶具有強項的信心。若能持續以探索客戶強項作為出發點，相信能夠培養教練成為一個具有多元觀點，並富有同理心的專業助人工作者。
結論，本文說是論文，更多的是基於自身學習和實踐教練經驗後，寫就的一篇歸納總結類文章，在資料、理論研究援引方面恐有不足。但作為一名新晉教練，若能以此淺薄文字，開啟更多先進、同儕的興趣及探索，進而啟發在教練實務上的有效應用，那就達到本文的目的了。
參考書目
- Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2004). Character strengths and virtues: A handbook and classification. New York: Oxford University Press and Washington, DC: American Psychological Association.
- Drucker, Peter Ferdinand(2006).The Effective Executive： The Definitive Guide to Getting the Right Things Done.New York: HarperBusiness
- 肯．羅賓森Ken Robinson (2013)。發現天賦之旅。台北市：天下文化。
- 八木仁平(2021)。發現你的天職。台北市：如何。
- 朴勝晤,洪昇完(2022)獨立工作者。台北市：采實文化。
- 土谷愛(2023)。天職地圖。台北市：平安文化。